火箭队最近将白魔·惠特摩尔交易至奇才,作为交换,他们只得到了两个二轮选秀权。很多球迷对此表示不满,认为火箭的回报显得相当低。其实,火箭管理层也意识到这一点,他们也收到过更丰厚的报价。不过,球队总经理斯通考虑到惠特摩尔的个人发展需求,认为他需要一个能够提供充足资源进行培养的环境。因此,将他交易到一支强队对于他的成长并没有太大意义,最终决定将他送往重建中的奇才。
奇才队是经过火箭深思熟虑后特意为惠特摩尔挑选的下家。在这里,他将能够获得充裕的成长机会,同时华盛顿也是他的故乡。惠特摩尔出生于马里兰州的奥登顿,他的家距离奇才的主场仅有不到半小时车程,这无疑使得他能在“家门口”找到一份理想的工作。火箭并没有只是在口头上表示支持,交易完成后,火箭的记者迅速开始为惠特摩尔造势。
相比之下,许多球队在处理新秀交易时会直接撕破脸,例如小波特曾被骑士交易时,球队直接曝光了他的负面新闻,指责他性格问题。但火箭的记者David Weiner对惠特摩尔赞不绝口,他甚至向奇才祝贺,认为惠特摩尔的潜力一点也不逊色于目前奇才的三名高顺位新秀。其实,太阳队也是火箭考虑的一个不错选择,但最终选择交易到奇才,因为太阳只对二轮签感兴趣。
展开剩余69%David Weiner表示:“恭喜奇才,你们获得了一个很棒的球员,惠特摩尔的潜力并不逊色于你们的高顺位新秀。就算是今年的6号秀特雷·约翰逊,或者去年的榜眼萨尔,甚至是前年7号秀库利巴利,他们的潜力与惠特摩尔相比并没有明显优势。如果你们能够充分发挥惠特摩尔的天赋,找到合适的位置,他对你们绝对会是巨大的帮助,他的才华值得你们投资这两个二轮选秀权。”
生于2004年的惠特摩尔刚满21岁,甚至比谢泼德还小一个月。他已经在NBA打了两个赛季。如果不是火箭面临人才短缺,乌度卡对白魔的表现不够满意,火箭是不太可能以这种便宜的代价将他送走。在受到更多上场时间时,惠特摩尔表现得相当不错,曾在首发期间场均贡献20.2分、6.8个篮板和1.2个盖帽,命中率高达54.1%,三分球命中率更是达到46.9%!之前也有传言说惠特摩尔可能会被交易到湖人,火箭考虑以签换电风扇的方式来保留薪资空间。
然而现在看来,湖人似乎并没有机会得到惠特摩尔。湖人媒体LakerCentral在交易后评论道,虽然惠特摩尔如果加盟湖人或许能取得些许进步,但他在湖人也是轮换球员的角色,根本无法撑起首发的位置。
值得注意的是,惠特摩尔在对阵湖人的最后一场比赛中表现得相当出色,打了37分钟,19投13中,三分球12投7中,狂轰34分和8个篮板。许多人对他离开火箭深感不满,显然是因为在有限的出场时间内,他展现出了非常高效的得分能力,甚至给人一种“别放手,给我机会我能比杰伦·格林更出色”的感觉。
在新秀的第一年,惠特摩尔在场均16分钟的出场时间内贡献了9.4分和3个篮板,命中率达到46%,三分球命中率为36%。而在今年的第二个赛季,他的场均出场时间为17分钟,能够拿下12.3分和3.8个篮板,依然保持着45%的总命中率,以及36%的三分命中率。身高2.01米,体重105公斤的他不仅可以在场上发挥出色,还具备很强的对抗能力。曾有人预测在2023年的选秀中他可能会成为前五的热门人选。当初火箭在选秀时曾在4号签上犹豫不决,最终选择了阿门·汤普森,而惠特摩尔却不幸跌到20顺位。
如果不是因为性格上存在一些问题,惠特摩尔将在NBA大有作为。如今他在火箭无法施展才能,让不少人对他的离开感到惋惜。希望在奇才获得充分的资源之后,他能够发挥出自己的实力,不辜负火箭对他的期望。
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